La science des plantes médicinales existe probablement depuis le début de l’humanité. Les plantes ont été observées, leurs vertus médicinales reconnues, fumées ou traitées pour être appliquées ou ingérées. Les connaissances en la matière ont été transmises de génération en génération.
Je t’emmène faire un petit voyage découverte à travers le monde des parfums et des huiles essentielles.
Pour extraire l’huile des plantes, on utilisait un procédé de distillation. Les premiers alambics simples ont été découverts il y a plus de 5000 ans. Cette technique a été affinée par les prêtres de l’Égypte ancienne. Les riches utilisaient alors volontiers des parfums dans les crèmes et onguents.
Lors de l’embaumement des défunts, on utilisait des huiles essentielles pour leur effet antiseptique.
Les Grecs et les Romains n’utilisaient non seulement les huiles essentielles à des fins thérapeutiques, mais les transformaient également en cosmétiques et en parfums.
Avec le temps, l’art de la distillation s’est développé. Ce savoir a été transmis à l’Europe par les croisades et la conquête de l’Espagne par les Arabes.
Les plantes aromatiques étaient cultivées dans les monastères et utilisées à des fins thérapeutiques.
L’industrie du parfum a connu un grand essor au 19e siècle. Toutefois, c’est à cette époque que les parfums synthétiques ont fait leur apparition.
Au 20e siècle, l’utilisation médicale des plantes médicinales est resurgie.
Le terme d’aromathérapie apparaît pour la première fois chez les scientifiques français Gattefossé et Valnet.
Il existe trois méthodes d’utilisation des huiles essentielles :
L’absorption par les voies respiratoires :
Les huiles essentielles sont absorbées par les muqueuses des voies respiratoires. Elles stimulent également les récepteurs olfactifs situés dans la partie supérieure des voies nasales. Cela permet de transmettre des informations au système limbique. L’effet peut donc être à la fois physique et psychologique.
Comment utiliser les huiles essentielles par voie respiratoire ?
On peut les évaporer à l’aide d’un diffuseur, les vaporiser dans l’air ambiant ou les pulvériser sur les draps, etc.
Personnellement, j’utilise les huiles essentielles dans des bougies que je fabrique moi-même en fonction des besoins. Ces bougies peuvent procurer des moments de bien-être, être allumées lors de méditations ou être utilisées pour créer une vibration énergétique dans la maison, dans une pièce, etc.
L’administration par voie orale :
Bien que certaines huiles essentielles soient utilisées par voie orale, il convient d’être prudent, car certaines d’entre elles sont toxiques. Il est indispensable de toujours demander conseil à une personne compétente (pharmacien, médecin…).
Il est également très important de respecter scrupuleusement le dosage de ces huiles.
Comme les huiles essentielles peuvent provoquer des brûlures dans la bouche, il ne faut jamais les verser pures dans la bouche, mais toujours les administrer sur un morceau de sucre, une cuillère à café de miel ou une cuillère à café d’huile végétale. Certaines huiles peuvent être utilisées pour agrémenter tes recettes de cuisine.
L’utilisation par voie cutanée :
Les huiles essentielles sont lipophiles, c’est-à-dire qu’elles sont solubles dans les graisses. Elles peuvent rapidement pénétrer l’épiderme et les différentes couches de la peau pour atteindre la microcirculation périphérique puis la circulation sanguine.
Ce type d’utilisation est particulièrement rapide et agit plus longtemps sur le corps. Les huiles peuvent être utilisées avec une huile de support, comme huile de massage ou mélangées à l’eau du bain. Dans l’eau du bain, l’huile s’évapore, ce qui peut avoir un effet positif sur les voies respiratoires par exemple.